鏈輪是鏈式傳動中的重要零件之一，其壽命關系到整個鏈條的壽命。鏈輪的壽命和使用條件和結構形式有關，也受鏈條、軸承、軸等因素的影響。在正確使用和維護條件下，鏈輪的使用壽命與鏈條同軸度或軸承座之間間隙成正比。

鏈輪材質有不銹鋼、碳鋼、鑄鐵、鋁合金等。不銹鋼的價位比較貴，但它是一種不銹鋼材，其耐腐蝕性優于碳鋼，因此在使用過程中對環境的要求并不是很高。碳鋼和鑄鐵在使用時環境潮濕，容易生銹，但對腐蝕環境要求較高。如果長期處于腐蝕環境中，有可能發生腐蝕和銹蝕而導致失效。

鏈條使用了一定的年限后也會出現磨損甚至斷裂的情況，在這種情況下應及時更換新的鏈輪。鏈輪軸磨損和斷裂一般都發生在鏈輪上，導致磨損和斷裂的主要原因是安裝不當或鏈條過松或過緊引起的負荷。鏈條須經常檢查和調整，以保證良好運轉。